Las señales de tráfico del Reino Unido explicadas: formas, colores y las que más se confunden

Las señales aparecen por todo el examen teórico, no solo en un tema. La buena noticia es que el sistema británico es lógico. Cuando sabes qué significan las formas y los colores, puedes deducir la mayoría de señales aunque no las hayas visto nunca.

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¿Qué significan las formas de las señales británicas?

Forma	Significado	Ejemplo
Círculo	Una orden que debes cumplir	Límite de velocidad, prohibido el paso, gira a la izquierda
Triángulo	Una advertencia	Curva, niños cruzando, glorieta
Rectángulo	Información	Señales de dirección, información de aparcamiento

Hay dos excepciones a propósito, con formas distintas para reconocerlas aunque estén cubiertas de nieve o se vean por detrás:

• STOP es un octógono. Debes parar en la línea aunque la vía esté libre.
• GIVE WAY es un triángulo invertido. Debes ceder el paso al tráfico de la vía principal.

¿Qué significan los colores?

Señales circulares

• Borde rojo o círculo rojo: una prohibición. Te dice lo que no debes hacer (por ejemplo, prohibido girar a la derecha).
• Círculo azul: una obligación. Te dice lo que debes hacer (por ejemplo, gira a la izquierda o una velocidad mínima).

Señales de dirección

• Azul: autopistas.
• Verde: rutas principales, las grandes carreteras A.
• Blanco: rutas secundarias y locales.
• Marrón: atracciones turísticas.

Las señales temporales, por ejemplo de obras o desvíos, suelen ser amarillas con letras negras.

¿Qué señales confunden más a los alumnos?

La señal de límite nacional de velocidad

Un círculo blanco con una franja diagonal negra. No significa “sin límite de velocidad”. Significa que se aplica el límite nacional según el tipo de vía y de vehículo. Para coches y motos es:

• 60 mph en vías de un carril por sentido.
• 70 mph en autovías y autopistas.

En zonas urbanas con alumbrado, el límite por defecto suele ser 30 mph en Inglaterra y Escocia. En Gales, el límite por defecto de la mayoría de estas vías pasó a 20 mph en 2023.

Prohibido el paso frente a prohibido a todos los vehículos

• Prohibido el paso: un círculo rojo con una barra horizontal blanca.
• Prohibido a todos los vehículos: un círculo blanco con borde rojo. Ningún vehículo salvo bicicletas empujadas a mano.

Señales redondas azules frente a rectángulos azules

Un círculo azul da una orden, por ejemplo “miniglorieta” o “gira a la izquierda”. Un rectángulo azul da información, por ejemplo una calle de sentido único o una dirección de autopista. Mismo color, forma distinta, significado muy diferente.

Triángulos de advertencia que se parecen

“Estrechamiento por ambos lados”, “estrechamiento por la derecha” y “fin de autovía” se confunden con facilidad. Fíjate bien en qué líneas se mueven e imagínate en el carril izquierdo.

¿Y las marcas viales?

• Doble línea blanca con línea continua de tu lado: no la cruces ni la pises, salvo en las situaciones concretas que describe el Highway Code.
• Doble línea amarilla: prohibido esperar en ningún momento, salvo que las señales indiquen restricciones de temporada.
• Zigzags en un paso de peatones: prohibido parar o aparcar, y no adelantes al primer vehículo.
• Cruce de caja amarilla: no entres salvo que tu salida esté libre (puedes esperar dentro para girar a la derecha si solo te bloquea el tráfico de frente).

¿Cómo aprendo las señales rápido?

1. Aprende primero el sistema de formas y colores. Así sabrás al instante qué significan la mayoría.
2. Luego aprende las señales por grupos: advertencia, orden e información.
3. Céntrate en las parejas que se parecen y aprende la diferencia.
4. Ponte a prueba con preguntas que muestran la señal y piden su significado.
5. Fíjate en las señales cuando vayas de pasajero. Recordarlas en la vida real ayuda a fijarlas.

Las señales forman parte del Highway Code oficial y de la publicación del gobierno Know Your Traffic Signs. Para repasar el Highway Code más rápido, consulta cómo repasar el Highway Code.

Más guías que te pueden interesar:

• Marcas viales del Reino Unido: líneas blancas, amarillas, zigzags y catadióptricos
• Normas y señales de autopista en el Reino Unido: carriles, smart motorways, X roja y averías
• Normas de las glorietas en el Reino Unido: carriles, intermitentes y miniglorietas

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